Miks Stargate Universe tegemine tühistati

See kõik on kahtlused ja spekulatsioon, kuid faktilised andmed vähemalt annavad teatud pildi sellest, mis võis olla "Stargate Universe" tühistamise taga.

Ameerika telekanal SyFy otsustas SGU tegemist eelmise aasta lõpus mitte uuendada peale seda kui MGM läks planeeritud pankrotikaitsesse (Chapter 11 bankruptcy protection). SGU finantseerimine oli SyFy ja MGM vahel pooleks. SyFy on USA kaabelkanal, mis kuulub NBC Universal alla ja viimase omanikud on 51% Comcast, 49% General Electric. Enne MGM pankrotikaitsesse astumist oli Comcast 20% MGM omanik (teistest meediaettevõtetest oli ka Sony 20% omanik). Kui MGM pankrotikaitsest väljus, sai MGM endale täiesti uue omanikeringi.

Võib väita, et SGU oli rohkem korporatiivpoliitika kui reitingute ohver. Minu kahtluste järgi võis MGM-ist voolata selle omanike taskusse suurel hulgal raha, niigi nõrgenenud MGM oli lõpuks suurtes võlgades ja ei suutnud enam võlgu üleval pidada. MGM on peale selle veel konkurent NBC Universal (Comcast) ja Sony stuudiotele.

Minu väitel võib olla kaalu, kuna ammugi võlgades MGM potentsiaalsed ostjad ütlesid 2008. ja 2009. aastatel, et nad enne MGM-i endale ei osta kui viimane läheb pankrotikaitse protsessist läbi, misjärel endised omanikud ettevõtet rohkem enam ei oma. — Sest võimalikud ostjad ei teadnud mitte ainult, et MGM-i rahaseis on vilets, vaid ka seda, et sealt voolab raha välja. Seetõttu nad nõudsidki ostu peatingimusena MGM-ile pankrotikaitsest läbiminekut, et raha äravoolule lõpp teha.

SyFy tõenäoliselt omab veel SGU-le ekslusiivset lepingut SGU uute osade esimesteks näitamisteks ja ma arvan, et leping veel kehtib. SGU-d loodeti teha 5 hooaega ja võib oletada, et leping kehtib viis aastat. Isegi kui MGM tahaks sarja kogu Stargate frantsiisi omanikuna teistel kanalitel näidata, ei ole see eksklusiivlepingu pärast võimalik — oletatavasti ootab MGM-i rikkumise eest suur leppetrahv, kui MGM SGU-d enne teatud aega mujal näitab. Ning nii ootab MGM, kuni leping otsa lõpeb ja MGM-l on siis vabadus SGU-d teistele Ameerika kanalitele pakkuda.

SGU madalate reitingute üheks põhjuseks võis olla osade "Stargate SG-1" ja "Stargate Atlantis" fännide äärmiselt valulik reaktsioon SGU võetud uue ja realistlikuma kvaliteedi suhtes, mispeale hakkasid need fännid SGU sarja infantiilselt vihkama ja seda muidugi ka mitte vaatama.
* Teine põhjus on see, et USA-s valitsev Nielseni reitingusüsteem on oma aja ära elanud, sest paljud inimesed enam telekat ei vaata ja vaatavad telesaateid alternatiivsete allikate kaudu.
* Kolmas põhjus on see, et SyFy kandis SGU reedeõhtuselt ajalt teisipäevaõhtusele ajale ja SyFy (endise nimega SciFi) tõi samale ajale ameerika wrestlingu. Teisipäevasele õhtule ülekandmisega "uskus" SyFy, et siis on ehk paremad reitingud, aga viga tehti selles, et ei arvestatud suviste ja sügiseste hooaegade erinevustega, kus antud käik oleks suvise hooaja puhul töötanud, aga sügisel olid samal ajal suurteks konkurentideks "Navy NCIS" protseduurisari ja "Tantsud tähtedega" Ameerika variant.
* Väidetakse, et SyFy kandis SGU üle meelega halvale ajale, et reitingud viletsad oleksid ja et siis oleks võimalik kuulutada SGU näitamine kahjumlikuks ja saada mingi suurem maksusoodustus, millele üks SGU produtsente Joseph Mallozzi viitas, küll mitte otsesõnu.

Vot nii.

Kas päike võib tulevikus ikkagi pilve tagant paista?

Lootust muidugi veel on, sest produtsendid ja näitlejad on öelnud, et ettenähtavas tulevikus SGU-d ei tehta. Kolm aastat ootamist, nagu vähemalt SGU-st endas lõpuks teada saab, on nähtavasti varjatud vihje eksklusiivlepingule SyFy-ga ja et selle lõpp tuleb ära oodata. Samal ajal on MGM-il soojas uus Bondi-film ja kaks "Kääbiku"-filmi ning selle kolme aasta jooksul on MGM-il siis ka aega koguda raha päris oma asjade tegemiseks. MGM-i asju ajab praegu Spyglass Entertainment, kust tuleb $500 miljonit laenu või investeeringuid, millega teha praeguseid ja tuleviku-projekte, mille pealt oleks võimalik teenida ja saadud tulu investeerida näiteks SGU tegemisse. Et siis kolme aastaga on lootust saada ka piisavalt raha, et SGU-d edasi teha ja siis mitte tingimata SyFy-s näidata.

U.S. tax primer for foreigners and non-U.S. residents

A fine dude named Justin posted a comment at Giustino's blog, only that Justin's comment was lost there, but I still have it, because I subscribed to receive comments to some of Giustino's posts.

Giustino's advice is to consult with an accountant.
My own advice is to also consult the IRS homepage.

And don't forget to consider all of the other comments at Giustino's blog post where the tax topic came up; my favourite was by liimneliivlane, who suggested you register with your embassy and and ask around, if and when they hold an annual 'town hall' meeting.

Justin:

Argh I wrote a long comment and there was some error on Blogger when I tried to post it. Here's a quick summary:

1. File a 1040, not a 1040NR or W-8BEN.
2. Declare your income in Estonia, but also take a credit for income tax already paid (it's on page 2 of the 1040, callled Foreign Tax Credit).
3. No double taxation due to the tax treaty in place. Also because incomes tend to be lower in Estonia than in the US, you may not owe anything to the US since that will put you in a lower tax bracket.
4. Declare all your foreign bank accounts on form TD-F 90-22.1. Don't forget this, as they are really cracking down this year. Remember to mail this to a separate address from your normal tax filing.
5. Read Publication 54 from the IRS as it's specifically for expats.
6. Expats usually get an automatic 3-month extension of time to file (Pub 54 will explain this).
7. Be sure to file a tax return. If you don't this can come back to bite you later like if you need to apply for a green card for a relative -- they check tax filing status at that time.
8. If you own an Estonian business, file a Form 5471. This is the only form not built into Turbotax so just fill in the PDF on the IRS website and print it.
9. Don't forget to declare any substantial interest (I think it's more than $10/year) you earned on your Estonian bank accounts on Schedule B.

I do my taxes every year with Turbotax and it can handle things well. Just keep all your documentation on file in case of an inquiry from the IRS.

Estonia's Kyoto deal

This post is in reaction to comments to a post by AnTyx about Estonia's acquisition of electric cars by Mitsubishi for trading pollution quotas (or, if you will, emissions — also called assigned amount units or AAU's) to Japan under the Kyoto Protocol).

The rare-earth metals issue is half-moot: It's not so much about mining them, but producing and processing them to some usable state, and outside China, Estonia's Silmet are like the only supplier (a few moons ago there were articles about Silmet both in EPL and The Economist); while Australia et al. are restarting production — they had to stop, because Chinese supplies were so cheap, and then China raised prices when it turned out that they were the only major producer and supplier (like there's anything new in such a world of business).

So I figured that this isn't just pure chance that Mitsubishi, Japan, and Estonia got off with this a great deal wrt. pollution quotas and electric cars (the batteries of which require rare-earth metals :).

Taskurahast, raha teenimisest ja hooplemisest

“16aastaselt hakkasin teenima rohkem kui vanemad kokku” - Delfi "Noorte hääl"

Töökus (inglise keeles ka "hard work") on selline väga inetu sõna järjepidevuse kohta ning on järjepidevaid ja eesmärgile pühendunud noori ning ka selliseid, kes seda ei ole.

Inimesed on erinevad ja kodune kasvatus on seejuures mitmel puhul määrav.

Omapärane on see, et edule orienteerunud sisuloojad soovivad tõenäoliselt head soovides niisugust edumõtlemist ehk taasluua, kuid see tuleb neil niisuguste ja sarnaste artiklitega viletsasti välja.

Seda seepärast, et nii pealkirja ja kogu jutu raskuskese põhineb tõdemustel, et kui palju keegi raha saab (olgu siis teenimisega või teisiti) ja mitte sellel, et millega noor inimene tegeleb, kuidas ta end teostab ja kas eneseteostusvõimalused on piisavad ja/või rahuldavad.

Võimalik, et iseäranis hooplevalt paistev pealkiri ei peegeldanud õigesti artikli sisu, mille eesmärk tegelikult oligi näidata ära see, et milline on koolinoorte sissetulek.

Investor death over money lost in a huge Ponzi scheme

Gawker.com reports with possibly the best line:

“Bernie Madoff's $50 billion Ponzi scheme is growing fatally baroque. A French banker was found dead, in a grotesque office tableau, after losing $1.4 billion in the scheme.”

New York Police Commissioner Ray Kelly in an interview:

De La Villehuchet was found “with his feet propped up on his desk, a trash pail nearby to collect blood” and no sign of a second person.

The money manager had “multiple stab wounds” to his arms and wrists, and a box-cutter and pills were found nearby.

Perhaps the most insightful comment of the whole sordid affair questions the money manager's ability to stab himself first in one arm and then with the stabbed arm to stab the other arm, too. Click there on the + sign to expand for an equally insightful reply.